Укулеле, банджо и мандолина в треке

Укулеле, банджо и мандолина попадают в треки как характерная краска — и почти всегда их сводят по привычке как маленькую гитару. Это и есть главная ошибка: по месту в спектре они ближе к перкуссии, чем к гитаре.

Они живут выше гитары

Основное, из чего вытекает всё остальное. У этих инструментов короткая мензура и маленький корпус, поэтому низа у них практически нет, а основная энергия — в верхней середине и верхе.

Практическое следствие: они конкурируют не с гитарой, а с тарелками, бэк-вокалом и верхней перкуссией. Если укулеле «теряется», искать конфликт нужно там, а не в гитарной полосе (гитары в миксе).

Второе следствие — про низ. Соблазн «добавить тела» эквалайзером есть всегда, и он обманчив: в той области у инструмента почти нет полезного сигнала, и подъём даёт бубнение корпуса вместо тела.

Объём маленькому струнному дают иначе:

• Пространством — короткая реверберация или дилей, чтобы инструмент не звучал как щепка (реверберация и дилей).
• Вторым дублем по краям — та же механика ширины, что у гитар: два сыгранных дубля, а не копия одного.
• Контрастом — если рядом нет ничего в его полосе, он звучит крупно без всякой обработки.

Микрофон: близко, но не в упор

Технический нюанс, который отличает их от гитары. Инструмент маленький, струны расположены плотно, и микрофон вплотную слышит одну струну громче остальных — аккорд получается перекошенным.

Поэтому микрофон отодвигают чуть дальше, чем привычно для акустической гитары: ровно настолько, чтобы инструмент начал звучать целиком. Направление обычно между грифом и корпусом, а не в розетку — там меньше бубнения.

Низа в сигнале всё равно почти не будет, и это нормально. Срезать его ниже рабочего диапазона инструмента полезно сразу: там только шум и лишняя энергия (как записать живые инструменты дома).

Мандолина: сдвоенный строй — это характер

Отдельный разговор, потому что здесь легко испортить инструмент из лучших побуждений.

У мандолины струны идут парами, и пара никогда не строит абсолютно точно: между двумя струнами всегда есть небольшое расхождение по высоте. Это естественный хорус, и именно он даёт инструменту узнаваемое мерцающее звучание.

Увидев это в редакторе, хочется подтянуть. Делать этого не нужно: выровненная мандолина начинает звучать как обычная маленькая гитара и перестаёт быть мандолиной.

То же про тремоло — основной приём инструмента. Его не надо выравнивать по сетке: неровность внутри тремоло и есть живость.